Lappland liegt im nördlichen Teil der skandinavischen Halbinsel. Anteil an Lappland haben Norwegen, Schweden, Finnland und mit der Halbinsel Kola auch Russland. Dieses Gebiet ist die Heimat der Sámi, jener einstigen Nomaden, die als Ureinwohner dieser Region gelten.
Lappland ist auch der Name eines finnischen Verwaltungsbezirks (Lääni / Lappii) sowie eines Bezirks in der schwedischen Provinz Norrbotten, und ist außerdem die alte Bezeichnung des Kulturraums und Siedlungsgebiets der Sámi, der auch Sápmi genannt wird.
Lappland bzw. Sápmi ist ein Land, das zwischen vier Staaten aufgeteilt ist und nie eine eigene Staatlichkeit entwickeln konnte. Es handelt sich im Grunde um ein grenzenloses Land. Schließlich hatten für die Sámi nur die Wanderwege ihrer Rene eine Bedeutung und nie von fremden Regierungen gezogene unsichtbare Grenzen. Um diesem Land dennoch einen vorstellbaren Umriss zu geben, werden üblicherweise alle Gebiete Norwegens, Schwedens und Finnlands nördlich des Polarkreises als Lappland bezeichnet.
Die Sámi haben eine eigene Sprache (neben Färöisch und Ladinisch die kleinste Europas) und Kultur. Es gibt eigene samische Kunstformen, eine eigene Flagge, ein eigenes Parlament, samische Schulen, Hochschulen und Organisationen. Im heutigen Gebiet Lappland sind die Sámi eine Minderheit der Bevölkerung.
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